La artritis es un término general y se refiere a una condición que puede afectar a casi cualquier articulación del cuerpo. De hecho, hay cerca de 100 variaciones y todas son diferentes de una manera u otra, pero lo único que todos tienen en común es el dolor y la hinchazón asociada en torno a las articulaciones afectadas.
Sobre la artritis, tipos y tratamiento
En América, y muchas otras partes del mundo, la artritis es considerada como una de las causas más frecuentes de discapacidad. Las estadísticas son alarmantes: se estima que más de 45 millones de personas en los EE.UU. sufren de artritis de una forma u otra. Esta cifra incluye más de 300,000 niños.

Como se mencionó anteriormente hay alrededor de 100 tipos de artritis, pero los tres tipos más frecuentes son la artritis reumatoide, la osteoartritis y la artritis reumatoide juvenil.

Los diferentes tipos de artritis son el resultado de cosas diferentes que tienen lugar en las articulaciones. En términos simples, los huesos están unidos por ligamentos, los ligamentos son similares a una banda elástica, que pueden estirarse y luego vuelva a su forma original.

La superficie que cubre los huesos se llama cartílago, lo que impide que los huesos entren en contacto directamente entre sí y les permita moverse sin problemas. En medio hay una cápsula que contiene un lubricante llamado líquido sinovial. El nivel del líquido se mantiene cubierto de modo que puedes mover las articulaciones sin que se desgasten.

Sin embargo, cuando una persona sufre de artritis, puede haber varios cosas que vayan mal. Potencialmente, podría estar desgastado el cartílago, la falta de líquido sinovial, lo que significa que las articulaciones no están lubricados, por lo que se rozan y se desgaste, o podría ser debido a una infección.

La artritis reumatoide generalmente afecta a los dedos y las muñecas, pero también puede afectar a los comúnmente brazos y las piernas. En la mayoría de los casos, si una persona tiene artritis reumatoide en un muñeca entonces también tendrá en la otra. Las articulaciones se hinchan, duelen y se inflaman a menudo. Si no se utiliza durante un tiempo se endurece, los pacientes con artritis reumatoide tienden a encontrar los peores síntomas en las mañanas.

La osteoartritis se inicia muy lentamente y empeora gradualmente a medida que pasa el tiempo. Las articulaciones afectadas son dolorosas y sensibles. Al igual que con la artritis reumatoide los síntomas son peores en las mañanas. Las articulaciones más comúnmente afectadas son las caderas, las manos y las rodillas y la condición puede ser muy debilitante. Con el tiempo puede llegar a ser muy difícil y doloroso para mover ciertas articulaciones.

La artritis reumatoide juvenil, como el nombre sugiere afecta a los niños. Se presenta de forma diferente a los dos tipos anteriores. Un niño tiene fiebre que empeora a medida que la noche avanza y, sin embargo en un par de horas más tarde habrán desaparecido por completo. La pérdida de peso se produce porque el paciente tiene poco apetito. Las manchas o erupciones pueden aparecer en los brazos y las piernas y es posible que el niño puede caminar con una cojera. Varias articulaciones se inflaman muy rápidamente. Las principales articulaciones afectadas son el cuello y las caderas, pero puede afectar a muchas otras articulaciones.